Seminario internacional releva el rol de los humedales construidos para combatir la crisis hídrica
La actividad fue organizada conjuntamente por las Universidades de Playa Ancha, Católica del Maule y Adolfo Ibáñez, en el marco de la entrega de resultados y avances de dos proyectos financiados por ANID. Expositores de Perú, Francia y España compartieron, en la ocasión, valiosas experiencias de aplicación de esta tecnología.
La construcción de humedales artificiales, como medio para combatir los efectos del cambio climático, ha ido ganando terreno en diversos puntos del planeta, por lo que conocer experiencias de aplicación de esta tecnología, tanto en el país como en el extranjero, y difundir los resultados de un proyecto de investigación financiado por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), fueron los objetivos centrales del seminario internacional “Recurso hídrico: recuperación usando tecnologías basadas en la naturaleza”.
La actividad –que se llevó a cabo en Viña del Mar– fue organizada por laFacultad de Ingenieríade la Universidad de Playa Ancha, la Facultad de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad Católica del Maule (UCM), y la Facultad de Ingeniería y Ciencia de la Universidad Adolfo Ibáñez (UAI), y se efectuó en el marco de la entrega de resultados de una iniciativa SEQUÍA FSEQ 210015, sobre Humedales Depuradores, y la presentación de avances del proyecto de Fomento a la Vinculación Internacional (FOVI), código 220019, “Fortalecimiento de capacidades tecnológicas locales por la vinculación internacional en soluciones basadas en la naturaleza para tratamiento y reutilización de aguas contaminadas: mitigación de la sequía y protección de los 
recursos hídricos”, iniciativa conjunta entre los planteles universitarios involucrados.
El rector de la UPLA, Carlos González –quien asistió junto al decano de la Facultad de Ingeniería de la UPLA, Franklin Johnson–, subrayó la relevancia de estas actividades, que tienden puentes entre la academia para generar innovadoras propuestas, como ocurre con las SbN. “Esto nos da señales de que, muy pronto, ese reúso de agua también va a poder ser, a lo mejor, para el ser humano y vamos a poder usar un ciclo significativo, dado que el agua cada vez va a ser más escasa.
Por lo tanto, se valora la presencia de investigadores internacionales e investigadores de otras regiones de nuestro mismo país, en donde de manera colaborativa han encontrado soluciones comunes”, expresó.
Un relevante potencial
La Dra. Marisol Belmonte, académica de la Facultad de Ingeniería e investigadora asociada del HUB Ambiental UPLA, fue una de las expositoras del evento, en el que se mostraron los avances del proyecto FOVI, código 220019. Este contempló la ealización de un curso en modalidad presencial y virtual, efectuado en la ciudad de Talca –realizado con una alta convocatoria–, el cual no solo brindó contenidos relacionados con la calidad del agua y sus normativas asociadas, sino también sobre las denominadas Soluciones Basadas en la Naturaleza (SbN), las cuales consideran la utilización de tecnología de origen natural para tratar y sanear aguas residuales, generar recurso hídrico y, también, recuperar ecosistemas.
La aplicación de esta tecnología en humedales construidos en Colliguay y Valdivia mostró resultados bastante prometedores. Como expuso el Dr. Ismael Vera, académico de la UCM y quien encabezó el proyecto, los sistemas de humedales, tanto verticales como horizontales, han sido efectivos en la eliminación de elementos contaminantes de aguas grises en las dos zonas geográficas evaluadas. Asimismo, los valores de conductividad eléctrica de los efluentes, permiten clasificar el agua como apta para el riego de todo cultivo. Por lo tanto, tomando medidas tales como el uso de sistemas de 
desinfección para las aguas grises –a fin de eliminar los agentes patógenos que el humedal mismo no puede procesar–, se trata de un sistema simple y eficiente, de bajo costo.
En esa línea, el Dr. Vera añadió que “en el caso del Maule, trabajamos con unas comunidades rurales, en un proyecto asociado, para tratar de ver cómo mejoramos plantas de tratamiento de los sistemas de Agua Potable Rural (APR), utilizando SbN”.
Dentro de los retos que enfrenta Chile, especialmente en el manejo de aguas grises, está el contar con una normativa y lineamientos acordes para la reutilización de las aguas grises, “pensando no solamente en el riego de las áreas verdes, para el cual ya hay una normativa, sino que también en la agricultura, porque hasta hoy en día, eso está prohibido”, recalcó la Dra. Marisol Belmonte. “Por lo tanto, los principales desafíos tienen que ver a la aplicación de estos sistemas y orientar la tecnología, sobre todas a las zonas rurales, cuando tenemos a pequeña escala, sistemas descentralizados, que 
pueden ayudar a suplir, en este caso, la escasez inicial que existe hoy”.
Destacada presencia internacional
La colaboración internacional inherente al proyecto FOVI permitió que, en el marco del seminario, se compartieran valiosos casos de utilización de SbN en el extranjero.
La Dra. Rosa Miglio, de la Universidad Nacional Agraria La Molina (Perú), presentó diversas experiencias de su institución tomando como modelo un sistema francés para aplicar esta tecnología, a fin de tratar aguas grises; el Dr. Miguel Martín, de la Universidad Politécnica de Valencia (España), compartió los detalles del trabajo realizado para recuperar el humedal natural La Albufera de Valencia; y el Dr. Pascal Molle del Instituto Nacional de Investigación para la Agricultura, la Alimentación y el Medio Ambiente de Francia (INRAE, por sus siglas en francés), expuso cómo han usado en el país galo las SbN para el manejo del recurso hídrico, destacando el procedimiento que realizan a los lodos que se generan en las 
plantas de tratamiento de aguas residuales, evidencia clara del papel que pueden cumplir, también, para recuperar ecosistemas naturales.
El Dr. José Luis Campos, de la UAI, cumplió el rol de moderador de la actividad, que la Dra. Marisol Belmonte evalúa positivamente, pues dejó como evidente conclusión que “la aplicación de tecnologías como los humedales depuradores, demuestran de que sí pueden ser eficientes a la hora de resolver problemas tales como la sequía en las zonas rurales, así como su aplicación en la recuperación de ecosistemas naturales con la experiencia en España (Dr. Miguel Martín), como en el tratamiento de lodos como ocurre en Francia (Dr. Pascal Molle)”.
